더불어민주당 강원도당 선거관리위원회가 4월 8일 오전 원주시장 후보 경선 결과를 발표하며 구자열 예비후보가 과반 이상의 압도적인 득표율로 최종 후보에 확정됐다.

이번 경선은 지난 6일부터 사흘간 권리당원 투표와 안심번호 여론조사를 합산하는 국민참여경선 방식으로 치러졌으며, 구 후보는 두 부문 모두에서 압승을 거두며 결선투표 없이 본선행 티켓을 거머쥐었다.

구 후보는 확정 직후 보도자료를 통해 “부족한 제게 압도적인 성원을 보내주신 시민과 당원동지들께 진심으로 감사드린다”며 “보내주신 큰 사랑을 원주 시정 교체와 시민 행복으로 보답하겠다”는 소감을 밝혔다. 그는 “지금 원주에 필요한 것은 보여주기식 행정이 아닌 시민의 삶을 세밀하게 살피는 정상화와 변화”라며 “아이들의 웃음소리가 커지고 시민의 생활비가 줄어드는 행복한 원주를 반드시 만들겠다”고 강조했다.

구 후보의 확정은 앞서 강원도지사 후보로 선출된 우상호 후보와의 시너지 효과를 극대화할 것을 기대하고 있다. 중앙 정치 네트워크를 가진 우 후보와 지방 행정 전문성을 갖춘 구 후보의 결합이 강원 변화의 동력이 될 것이라는 구상이다. 구 후보는 제2첨단의료복합단지 유치, 강원대표도서관 건립 등 실용적이고 파격적인 공약을 내세워 본선 승리를 견인하겠다는 방침이다.

그는 끝까지 함께 경쟁한 곽문근, 원창묵 후보에게도 감사 인사를 전하며 “그분들을 지지했던 마음까지 하나로 담아 민주당은 이제 원팀으로서 시민의 선택을 받겠다”고 말했다. 후보 확정을 마친 구자열 후보는 조만간 선거대책본부를 구성하고 본격적인 본선 행보에 나설 예정이다.

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